CNN: Ο πληθωρισμός θα ρίξει τον Joe Biden;

Ο Biden δεν θα καταφέρει ποτέ να αποτινάξει την αρχική γραμμή του Λευκού Οίκου ότι ο υψηλός πληθωρισμός θα ήταν μια «μεταβατική» φάση που βγήκε από την πανδημία

ΟΠρόεδρος Joe Biden και η κυβέρνησή του φαίνονται επικίνδυνα κοντά σε μια μη αναστρέψιμη κατάσταση όσον αφορά την εμπιστοσύνη στην ικανότητά τους να προσφέρουν ευημερία και χρηματοοικονομική ασφάλεια στις ΗΠΑ, καθώς οι σκληρές οικονομικές προκλήσεις ρίχνουν βαριές σκιές στην καθημερινότητα των Αμερικανών.

Από τον Stephen Collinson/CNN

Δημοσκόπηση του CNN που δημοσιεύτηκε την Τετάρτη δείχνει ότι οι επανειλημμένες προσπάθειες του Αμερικανού Προέδρου να επισημάνει τις αναμφισβήτητα ισχυρές πτυχές της ανάκαμψης της

οικονομίας μετά την πανδημία και εν μέσω της ενεργειακής κρίσης εξαιτίας του πολέμου στην Ουκρανία δεν αποδίδουν.

Ο κύριος ένοχος είναι ο πληθωρισμός (8,5% τον Μάρτιο), μια διαβρωτική δύναμη που ο Λευκός Οίκος αρχικά υποτίμησε και δεν κατάφερε να τιθασεύσει σε κανένα σημείο. Έχουν περάσει δεκαετίες από τότε που οι Αμερικανοί βίωσαν αυτόν τον αποθαρρυντικό κύκλο αυξανόμενων δαπανών για βασικά αγαθά και υπηρεσίες. Αυτό το σοκ συνδυάζεται με τις υψηλές τιμές της βενζίνης που πλήττουν επίσης τους οικογενειακούς προϋπολογισμούς και δίνουν πόνο στο γενικό πληθυσμό, σε αντίθεση με τις συνθήκες που μια συνηθισμένη ύφεση, η οποία θα μπορούσε να καταστρέψει εκατομμύρια θέσεις εργασίας αλλά όχι να τους βλάψει όλους, ίσως να μην προκαλούσε.

Το αποτέλεσμα είναι μια επικείμενη πολιτική καταστροφή για τους Δημοκρατικούς, με τους ψηφοφόρους να έχουν κακή διάθεση ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών που ήταν ήδη ιστορικά δύσκολες για έναν Αμερικανό Πρόεδρο.

Το βάθος της ανησυχίας των ψηφοφόρων για την οικονομία υποδηλώνει επίσης ότι μια πιθανή αντίδραση κατά του Ανωτάτου Δικαστηρίου, που ενδεχομένως ανατρέψει το εθνικό δικαίωμα στην άμβλωση, μπορεί τελικά να μην σταθεί ικανή να σώσει τους Δημοκρατικούς τον Νοέμβριο.

Το κόμμα φαίνεται να έχει κολλήσει σε μια επικίνδυνη πολιτική θέση, επιμένοντας ότι η οικονομία πηγαίνει καλά, ενώ οι ψηφοφόροι πιστεύουν ότι είναι στον πάτο του βαρελιού.

Δημοσκόπηση του CNN, που διεξήχθη από το SSRS από τις 28 Απριλίου έως την 1η Μαΐου, έδειξε ότι η πλειοψηφία των Αμερικανών πιστεύει ότι οι πολιτικές του Biden έχουν πλήξει την οικονομία, ενώ 8 στους 10 λένε ότι η κυβέρνηση δεν κάνει αρκετά για να καταπολεμήσει τον πληθωρισμό. Τα στοιχεία του γκάλοπ κυκλοφόρησαν την ίδια ημέρα που η Federal Reserve έκανε την πιο ηχηρή κίνηση της ενάντια στο αυξανόμενο κόστος ζωής εδώ και 22 χρόνια. Η κεντρική τράπεζα αύξησε τα επιτόκια κατά μισή ποσοστιαία μονάδα (στο 0,75% με 1%), αλλά προκάλεσε ράλι στις μετοχές, δείχνοντας ότι παρά τις επόμενες προσαρμογές, δεν περίμενε περαιτέρω τεράστιες εκτοξεύσεις στην τιμή του δανεισμού.

«Θα ήθελα να επωφεληθώ αυτής της ευκαιρίας για να μιλήσω απευθείας στον αμερικανικό λαό», δήλωσε ο πρόεδρος της Federal Reserve Jerome Powell κατά την έναρξη συνέντευξης Τύπου. «Ο πληθωρισμός είναι πολύ υψηλός και κατανοούμε τη δυσκολία που προκαλεί. Προχωράμε γρήγορα για να τον μειώσουμε ξανά».

Ο Powell αναφέρθηκε στην αύξηση των τιμών των εμπορευμάτων, οι οποίες προκαλούν μεγαλύτερες πληθωριστικές πιέσεις. «Η άνοδος των τιμών του αργού πετρελαίου και άλλων εμπορευμάτων που προέκυψε από την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία δημιουργεί πρόσθετη ανοδική πίεση στον πληθωρισμό» σημείωσε ο πρόεδρος της Fed.

«Ο πληθωρισμός είναι πολύ υψηλός και κατανοούμε τις δυσκολίες που προκαλεί και κινούμαστε γρήγορα για να τον μειώσουμε» είπε. «Έχουμε, τόσο τα εργαλεία που χρειαζόμαστε, όσο και την αποφασιστικότητα που θα χρειαστεί για να αποκαταστήσουμε τη σταθερότητα των τιμών για λογαριασμό των αμερικανικών οικογενειών και επιχειρήσεων».

Ο Powell πρόσθεσε ότι η οικονομία και η χώρα έχουν «αποδειχθεί ανθεκτικές», καθώς πολεμούν τις συνθήκες τα τελευταία δύο χρόνια και είπε ότι η μείωση του πληθωρισμού είναι ζωτικής σημασίας για τη δημιουργία μιας «διατηρούμενης περιόδου» ισχυρών συνθηκών στην αγορά εργασίας.

Ο πρόεδρος της Fed υποστήριξε ότι, με την αγορά εργασίας να είναι «εξαιρετικά σφιχτή» και τον πληθωρισμό σε «υψηλά επίπεδα», η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Ανοικτής Αγοράς θα μπορούσε να συνεχίσει να αυξάνει το επιτόκιο τους επόμενους μήνες.

Ωστόσο, η εντυπωσιακά άμεση κίνηση μπορεί τελικά να μην καταπνίξει τις ανησυχίες ότι η Fed και ο Λευκός Οίκος ενήργησαν πολύ αργά προκειμένου να αντιμετωπίσουν τον πληθωρισμό, δεν χρησιμοποίησαν επαρκώς επιθετικές μεθόδους για να τον μετριάσουν και μπορεί ακόμα αυτή η αύξηση να βρεθεί πίσω από τις παγκόσμιες εξελίξεις, όπως ο πόλεμος στην Ουκρανία και οι επιπτώσεις από την πανδημία της Covid-19, η οποία έφραξε τις αλυσίδες εφοδιασμού, εκτόξευσε τις τιμές της ενέργειας και πυροδότησε άλλες αυξανόμενες τιμές.

Τι σημαίνει η αύξηση των επιτοκίων

Η αύξηση των επιτοκίων θα καταστήσει ακριβότερα τα δάνεια για νέες κατοικίες, αυτοκίνητα και τις πληρωμές σε υπόλοιπα πιστωτικών καρτών. Αλλά κατά τη διαδικασία, θα μπορούσε επίσης να φρεσκάρει την αγορά κατοικίας, καθιστώντας την ευκολότερη, καθώς θα ρίξει τις ολοένα αυξανόμενες τιμές.

Ο Justin Wolfers, καθηγητής οικονομικών στο Πανεπιστήμιο του Michigan, εξήγησε ότι οι Αμερικανοί θα μπορούσαν να δουν αποτελέσματα από τις αυξήσεις των επιτοκίων στην καθημερινή τους ζωή, καθώς ο πληθωρισμός σιγοβράζει στα υψηλότερα επίπεδα από την προεδρία του Ronald Reagan τη δεκαετία του 1980.

Ο Λευκός Οίκος δείχνει ξεκάθαρα σημάδια απογοήτευσης που ο πληθωρισμός επισκιάζει τις ισχυρές πτυχές μιας οικονομίας που εμφανίζεται σε εξαιρετικά εύρωστη κατάσταση -παρά τη μικρή συρρίκνωση 1,4% το πρώτο τρίμηνο- δεδομένου του κατακλυσμού μιας διετούς πανδημίας και του χειρότερου πολέμου στην Ευρώπη από το 1945.

Ο Biden, για παράδειγμα, την Τετάρτη υποστήριξε περικοπές στο έλλειμμα του ομοσπονδιακού προϋπολογισμού και ποσοστό ανεργίας που πλησιάζει τα χαμηλά 50 ετών, σε μια ομιλία που φαινόταν να αποτελεί προσπάθεια να προηγηθεί της ανακοίνωσης της Fed και να σηματοδοτήσει την αποφασιστικότητα του Λευκού Οίκου.

Ωστόσο, η πολιτική κατάσταση υπογραμμίζει έντονα το γιατί ο πληθωρισμός παραμένει μια σκοτεινή δύναμη που φοβούνται οι πολιτικοί ηγέτες σε όλα τα μήκη και πλάτη της Γης.

Παρά τους ισχυρισμούς των Ρεπουμπλικανών στις προεκλογικές καμπάνιες για τις ενδιάμεσες εκλογές ότι οι πολιτικές δημοσίων δαπανών του Biden είναι η μόνη αιτία του πληθωρισμού, ο Αμερικανός Πρόεδρος έχει δίκιο να εντοπίζει εξωτερικούς παράγοντες, συμπεριλαμβανομένης της πανδημίας και του πολέμου στην Ουκρανία, ως τους κύριους μοχλούς της αύξησης των τιμών.

Αλλά η κατανόηση της πραγματικότητας δεν σημαίνει ότι οι Αμερικανοί ψηφοφόροι θα επιτρέψουν στον Biden. Είναι η φύση της δουλειάς ότι όταν η χώρα είναι σε ζοφερή διάθεση, ο Πρόεδρος παίρνει πάντα την ευθύνη. Και όταν οι προσπάθειες του Λευκού Οίκου να εξηγήσει τα προβλήματα και να τα διορθώσει, μερικές φορές είναι μπερδεμένες και πολύ αργές, τότε η πολιτική ζημιά αυξάνεται. Ο Biden δεν θα καταφέρει ποτέ να αποτινάξει την αρχική γραμμή του Λευκού Οίκου ότι ο υψηλός πληθωρισμός θα ήταν μια «μεταβατική» φάση που βγήκε από την πανδημία. Και ενώ η οικονομία είναι ισχυρή σε πολλούς τομείς, η αντίληψη των ψηφοφόρων είναι συχνά πιο σημαντική πολιτικά από τα δεδομένα που λένε την πραγματική ιστορία.

Μια τρομακτική δημοσκόπηση για τον Λευκό Οίκο

Η δημοσκόπηση του CNN, για παράδειγμα, λέει ότι μόνο το 23% των Αμερικανών αξιολογεί τις οικονομικές συνθήκες ως έστω και κάπως καλές, από 37% τον Δεκέμβριο. Η τελευταία φορά που η δημόσια αποδοχή για την οικονομία ήταν τόσο κακή σε δημοσκόπηση του CNN ήταν τον Νοέμβριο του 2011.

Μόνο το 34% εγκρίνει τη διαχείριση της οικονομίας από τον Biden. Και το ποσοστό αποδοχής του για τη βοήθεια στη μεσαία τάξη -36%- είναι καταστροφικό για έναν Πρόεδρο που έχει κάνει αυτό το ζήτημα το θεμέλιο της πολιτικής του καριέρας.

Το ζήτημα της αποδοχής των Αμερικανών κοινού έναντι της πραγματικής κατάστασης της οικονομίας επιβεβαιώνεται επίσης στη δημοσκόπηση. Οι πολίτες είπαν, σχεδόν 4 προς 1, ότι είναι πιο πιθανό να ακούσουν άσχημα νέα παρά καλά νέα για την οικονομία.

Επίσης, περίπου το 94% των Ρεπουμπλικανών αξιολογεί τις οικονομικές συνθήκες ως κακές. Αυτό υποδηλώνει ότι οι απόψεις για την οικονομία μπορεί να διαμορφωθούν τόσο από κομματικές τάσεις όσο και από μια ουδέτερη κρίση των συνθηκών. Τα συντηρητικά ειδησεογραφικά κανάλια διατηρούν σε υψηλό επίπεδο τυμπανοκρουσίες με ιστορίες τρόμου σχετικά με τις αυξανόμενες τιμές και οι Ρεπουμπλικάνοι έχουν κάνει το θέμα αποτελεσματικό εργαλείο εκστρατείας, ενώ διαφημίζουν τη δύναμη της οικονομικής απόδοσης του πρώην προέδρου Donald Trump.

Ωστόσο, το 81% των ανεξάρτητων και το 54% των Δημοκρατικών πιστεύουν επίσης ότι η οικονομία είναι φτωχή, υποδηλώνοντας ότι ο Biden δέχθηκε τεράστιο πλήγμα κυρίως μεταξύ ορισμένων από τους ψηφοφόρους που του έδωσαν την εξουσία.

Οι Αμερικανοί είναι πιο θετικοί για τα προσωπικά οικονομικά τους παρά για την εθνική οικονομική κατάσταση, με το 53% να λέει ότι είναι ικανοποιημένοι με την προσωπική τους οικονομική κατάσταση. Αυτό θα μπορούσε και πάλι να δείχνει ότι μια ευρύτερη αίσθηση αδιαθεσίας χρωματίζει τις απόψεις της οικονομίας. Ωστόσο, το ποσοστό αυτό είναι μειωμένο από 66% το 2016.

Τι θα συμβεί μετά

Η μεγαλύτερη ελπίδα για τον Biden, τους άλλους Δημοκρατικούς και όλους τους Αμερικανούς που αντιμετωπίζουν την οικονομική κρίση είναι ότι η κίνηση της Fed θα λειτουργήσει και ότι οι τιμές θα πέσουν, καθώς η αμερικανική οικονομία δεν αντιμετωπίζει σίγουρα παρόμοια κατάσταση με την πλήρη καταστροφή του 2008 ή ακόμα και τους πληθωριστικούς εφιάλτες πριν από 40 χρόνια.

«Δεν νομίζω ότι έχουμε την οικονομία της δεκαετίας του 1980 ή της δεκαετίας του 1970», δήλωσε η Betsey Stevenson, η οποία ήταν μέλος του Συμβουλίου Οικονομικών Συμβούλων του Προέδρου Barrack Obama. Αλλά είναι δύσκολο να μαντέψουμε το πως η κατάσταση θα βελτιωθεί γρήγορα ή το πότε ώστε αυτό να κάνει τη διαφορά για τον Biden πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές.

Ακόμα κι αν ο πόλεμος στην Ουκρανία τελειώσει σύντομα, οι θεμελιώδεις αλλαγές που έχει εξαπολύσει στην παγκόσμια οικονομία θα διαδραματίζονται για χρόνια.

Ο διευθύνων σύμβουλος της JPMorgan Chase, Jamie Dimon, εμφανιζόμενος στο Bloomberg TV την Τετάρτη πριν από την ανακοίνωση της Fed, είπε ότι παρόλο που η οικονομία είναι ισχυρή και οι καταναλωτές είναι σε καλή κατάσταση, υπάρχουν ευπάθειες παντού. Βλέπει, για παράδειγμα, μια πιθανότητα 1 στις 3 για μια «ήπια ύφεση» που εκτείνεται σε έξι έως εννέα μήνες, αλλά προειδοποίησε ότι υπάρχει «πιθανότητα να είναι πολύ πιο δύσκολη από αυτό».

kourdistoportocali.com