Economist: Η κόντρα Netflix- Paramount μας αφορά όλους- Θα βλέπουμε κινηματογράφο στις αίθουσες ή σπίτι σε streaming;

To Netflix, η μεγαλύτερη εταιρεία streaming στον κόσμο, ανακοίνωσε στις 5 Δεκεμβρίου ότι επρόκειτο να εξαγοράσει το μεγαλύτερο μέρος της Warner Bros Discovery, ενός από τα μεγαλύτερα ονόματα στην παραδοσιακή κινηματογραφική παραγωγή, σε μια συμφωνία αξίας 83 δισεκατομμυρίων δολαρίων. 

Ωστόσο, στις 8 Δεκεμβρίου, η Paramount, ένας πολύ μικρότερος ανταγωνιστής, μπήκε σφήνα. Παρακάμπτοντας τη διοίκηση της Warner, απευθύνθηκε απευθείας στους μετόχους και τους κάλεσε να αποδεχθούν την εναλλακτική προσφορά της ύψους 108 δισ. δολαρίων για ολόκληρη την εταιρεία, υποσχόμενη μια συμφωνία που είναι "ανώτερη από του Netflix σε κάθε διάσταση".

Τα ποσά θα μπορούσαν να αυξηθούν ακόμη περισσότερο: οι ιδιοκτήτες της Paramount, η οικογένεια Ellison, έχουν καταστήσει σαφές ότι είναι διατεθειμένοι να πληρώσουν περισσότερα αν χρειαστεί. Το Netflix, του οποίου η αγοραία αξία υπερβαίνει τα 400 δισ. δολάρια, μπορεί επίσης να προσφέρει περισσότερα αν το επιθυμεί. Ωστόσο, η κύρια διαφορά μεταξύ των υποψηφίων αγοραστών δεν είναι η τιμή προσφοράς. Το Netflix και η Paramount έχουν διαφορετικές απόψεις για τον στόχο τους. Το ερώτημα ποιος θα αποκτήσει την Warner Bros θα καθορίσει το μέλλον του Χόλιγουντ και, γενικότερα, του χώρου του θεάματος.

Για μήνες, η Paramount ήταν το φαβορί για την αγορά του αιωνόβιου στούντιο. Ο David Ellison, ένας 42χρονος παραγωγός του Χόλιγουντ, αγόρασε την Paramount τον Αύγουστο για 8 δισεκατομμύρια δολάρια, με την υποστήριξη του πατέρα του Larry Ellison, του οποίου η συμμετοχή στην Oracle, μια εταιρεία λογισμικού, τον έχει καταστήσει τον δεύτερο πλουσιότερο άνθρωπο στον κόσμο. Μόλις πήραν τα κλειδιά του κτιρίου της Paramount στη Melrose Avenue, ανακοίνωσαν ότι θα επιδιώξουν και την εξαγορά της Warner, με στόχο τη δημιουργία ενός κολοσσού στον τομέα των μέσων ενημέρωσης. Οι Ellison είχαν τα χρήματα, το κίνητρο και φιλικές σχέσεις με τον πρόεδρο Donald Trump.

 Τι θα μπορούσε να τους εμποδίσει;

Το Netflix. Στις 4 Δεκεμβρίου, καθώς ο David Ellison έστελνε όλο και πιο απεγνωσμένα μηνύματα στη διοίκηση της Warner, αποκαλύφθηκε ότι η Netflix ήταν ο προτιμώμενος υποψήφιος αγοραστής. Την επόμενη μέρα ανακοινώθηκε η συμφωνία. Τα έγγραφα που δημοσίευσε η Paramount αυτή την εβδομάδα δείχνουν ότι η εταιρεία αιφνιδιάστηκε.

Η Paramount ισχυρίζεται τώρα ότι η πιο πρόσφατη, βελτιωμένη προσφορά της δεν εξετάστηκε δίκαια από τη διοίκηση της Warner. Υποστηρίζει ότι οι μέτοχοι δικαιούνται την ευκαιρία να αποδεχθούν την προσφορά της, ανεξάρτητα από το τι έχουν συμφωνήσει τα στελέχη με τη Netflix.

Οι δύο προσφορές αποτιμούν τη Warner σε παρόμοιο επίπεδο. Η Paramount προσφέρει 108 δισεκατομμύρια δολάρια σε μετρητά για ολόκληρη την εταιρεία. Η Netflix προσφέρει 83 δισ. δολάρια, σε συνδυασμό μετρητών και μετοχών, για το στούντιο και την υπηρεσία streaming της εταιρείας.

Πώς θα είναι το μέλλον του κινηματογράφου; Στις αίθουσες η streaming;

Ωστόσο, οι δύο συμφωνίες αντιπροσωπεύουν επίσης διαφορετικά πιθανά σενάρια για το μέλλον της βιομηχανίας του θεάματος. Το κίνητρο της Paramount είναι σαφές. Προς το παρόν, δεν διαθέτει την κλίμακα για να ανταγωνιστεί τα μεγαλύτερα ονόματα στο streaming. Σε συνδυασμό με την Warner, θα είναι όμως αρκετά μεγάλη για να αποτελέσει σοβαρό ανταγωνιστή για εταιρείες όπως το Netflix και η Disney.

 Ο πόλεμος του streaming, τον οποίο το Netflix έχει σχεδόν κερδίσει, θα αναζωπυρωθεί. Αντίθετα, αν η Paramount δεν καταφέρει να κλείσει αυτή τη συμφωνία, "βρίσκεται πολύ πιο κοντά σε ένα υπαρξιακό σταυροδρόμι".

Η Paramount υπόσχεται ότι θα αναζωογονήσει την κινηματογραφική βιομηχανία. Ο David Ellison, λάτρης του κινηματογράφου που έχει παράγει ταινίες όπως το "Top Gun: Maverick", δήλωσε αυτή την εβδομάδα ότι η Warner-Paramount θα κυκλοφορεί περισσότερες από 30 ταινίες το χρόνο στους κινηματογράφους.

Και το Netflix έχει υποσχεθεί ότι θα συνεχίσει να προβάλλει τις ταινίες της Warner στους κινηματογράφους. Ωστόσο, κανείς στο Χόλιγουντ δεν πιστεύει ότι η κορυφαία υπηρεσία streaming θα σώσει τη μεγάλη οθόνη. Μόλις νωρίτερα φέτος, ο συνδιευθύνων σύμβουλος του Netflix, Ted Sarandos, δήλωσε ότι η μετάβαση στον κινηματογράφο είναι "μια ξεπερασμένη ιδέα, για τους περισσότερους ανθρώπους".

thetoc.gr/oikonomia