ΕΒΑΛΕ "ΚΑΝΟΝΑ" ΣΤΗΝ ΕΛΑΦΟΝ!

Ἀθηνογένης ἐκ ξίφους ἀνῃρέθη,
ψευδῆ θέαιναν τὴν Ἀθηνᾶν οὐ σέβων.
Ἕκτῃ καὶ δεκάτῃ Ἀθηνογένη τάμε χαλκός.


Ὁ Ἅγιος Ἀθηνογένης (16/7) κατήγετο ἀπό τήν Σεβάστειαν τῆς Καππαδοκίας κι ἔζησε κατά τούς χρόνους τοῦ αὐτοκράτορος Διοκλητιανοῦ.
Τα φυσικά του χαρίσματα τον οδήγησαν στο υψηλότερον βαθμόν της Ιερωσύνης εκείνο -του Επισκόπου- της περιοχής Ηρακλειουπόλεως, συμφώνως με το συριακόν Μαρτυρολόγιον.

Πληροφορίες για τον Άγιον αναφέρει καί ο Μέγας Βασίλειος εἰς το έργον του «Περί του Αγίου Πνεύματος» δίνοντας ακόμη ένα ιδιαίτερο χαρακτηριστικό του, ότι ήτο Υμνογράφος.

 Στον Άγιον Αθηνογένην αποδίδεται η σύνθεση του Ύμνου «Φῶς ἱλαρὸν ἁγίας δόξης, ἀθανάτου Πατρός, οὐρανίου, ἁγίου, μάκαρος, Ἰησοῦ Χριστέ, ἐλθόντες ἐπὶ τὴν ἡλίου δύσιν, ἰδόντες φῶς ἑσπερινόν, ὑμνοῦμεν Πατέρα Υἱὸν καὶ Ἅγιον Πνεῦμα, Θεόν. Ἄξιον σὲ ἐν πᾶσι καιροῖς ὑμνεῖσθαι φωναῖς αἰσίαις, Υἱὲ Θεοῦ, ζωὴν ὁ διδοὺς διὸ ὁ κόσμος σὲ δοξάζει», τον οποίον το τυπικό της Εκκλησίας μας χρησιμοποιεί καθημερινώς στην Ακολουθίαν τοῦ Εσπερινού.

 Πολύ νωρίς κατήρτισε τους Μαθητές του Ρηγίνον, Μαξιμίνον, Πατρόφιλον, Αθηνογένην, Αντίοχον, Άμμωνα, Θεόφραστον, Κλεόνικον, Πέτρον καί Ησύχιον, προκειμένου όλοι μαζί να εργασθούν για τήν διάδοση τοῦ λόγου τοῦ Θεού. Το έργο τοῦ Αγίου, όμως, δεν ήτο αρεστό στον ηγεμόνα της περιοχής Φιλήμαρχον. 

Όπως μας διασώζει ο Άγιος Νικόδημος ο Αγιορείτης, ο Άγιος Ἀθηνογένης έφθασε μαζί με τους μαθητάς του στο Μαρτύριον. Ο ἡγεμών συνέλαβε το πρώτον αὐτούς, προσπαθώντας άλλοτε ήρεμα και άλλοτε με τήν βία να τους πιέση να δείξουν μεταμέλεια στην Πίστη τους. 

Ο Άγιος απεσύρθη τότε σε Μονήν της περιοχής Μουντάνια τῆς Βιθυνίας για να προσευχηθή γι’ αὐτούς. Εκεί συνήντησε μίαν ἔλαφον, την οποίαν ευλόγησε κι ευχήθηκε να μη θανατωθούν τα ελαφόπουλά της ποτέ από τους κυνηγούς, αλλά κάθε χρόνο να φέρνη στήν ζωήν ένα νεογέννητο, το οποίο να μεγαλώνη κι έτσι να πολλαπλασιάζωνται στην περιοχήν! 

Η ευχή του Αγίου εἰσηκούσθη από τον Θεόν και ως τήν σήμερον, κατά την ημέραν της μνήμης του, μετά την ανάγνωση του Ιερού Ευαγγελίου, εμφανίζεται ένα ελάφι με το ελαφόπουλό του στον Ιερόν Ναόν του Αγίου Μεγαλομάρτυρος Γεωργίου, που βρίσκεται πλησίον της Ιεράς Μονής -όπου ο Άγιος κατέφυγε για να προσευχηθή- το οποίον αφιερώνει στον Άγιον και εξέρχεται πάλιν!..
Εν συνεχεία, ο ἡγεμών βλέποντας ότι οι μαθηταί τοῦ Αγίου δεν πείθονται, διέταξε τήν σύλληψη του Αγίου. 

Στην περίπτωσή του εφήρμοσαν την ἰδίαν τακτικήν. Δεν κατέστη όμως δυνατόν να μεταμεληθή ο Άγιος, αλλά τουναντίον με τους λόγους του ενίσχυε τους μαθητάς του στην ομολογίαν.

 Τότε ο ἡγεμών Φηλίμαρχος διέταξε το μαρτύριο του κι εν τέλει τη θανάτωσή τους δι αποκεφαλισμού. Απότμημα του Ιερού Λειψάνου τοῦ Αγίου Αθηνογένους βρίσκεται στην Λαύρα τοῦ Αγίου Αλεξάνδρου Νέφσκι, στήν Αγίαν Πετρούπολιν.
-Άγιοι του Θεού, πρεσβεύσατε υπέρ ημών.


Ἐ μ μ α ν ο υ ή λ M ε λ ι ν ό ς
Θεολόγος Συγγραφεύς
Διευθυντής τῆς Bιβλιοθήκης
τῆς Ἱερᾶς Συνόδου
τῆς Ἐκκλησίας τῆς Ἑλλάδος