Στην αποχαιρετιστήρια εκδήλωση που διοργανώθηκε προς τιμήν του στην κατοικία του Αμερικανού Γενικού Προξένου στη Θεσσαλονίκη Τζέρυ Ισμαήλ ήταν εμφανώς συγκινημένος. Ο απερχόμενος Πρέσβης των ΗΠΑ στη χώρα μας, Γιώργος Τσούνης, δεν σταμάτησε να λέει πως τα
τρία χρόνια της θητείας του στην Ελλάδα ήταν τα καλύτερα της ζωής του. Και να τα αναγνωρίζει ως τη μεγαλύτερη τιμή που θα μπορούσε ποτέ να λάβει στην επαγγελματική του σταδιοδρομία.Με πληθωρική προσωπικότητα και παρουσία που δεν θυμίζει τον κλασικό αποστασιοποιημένο διπλωμάτη, αλλά περισσότερο τον μέσο επιτυχημένο Έλληνα της ομογένειας στις ΗΠΑ, ο κ. Τσούνης, παρά την ελληνική του καταγωγή, δεν θα μπορούσε παρά να είναι απολύτως ευθυγραμμισμένος με τις κατευθύνσεις της αμερικανικής διπλωματίας.
«Είμαι ο πρέσβης των ΗΠΑ στην Ελλάδα, άρα υπερασπίζομαι τα συμφέροντα και τις αξίες της Αμερικής στην Ελλάδα. Αλλά, σας ρωτάω, υπήρξε μία φορά αυτά τα τελευταία τρία χρόνια που τα συμφέροντα Ελλάδας και Αμερικής δεν ταυτίστηκαν; Ούτε μία. Υπό αυτή την έννοια, ήταν εύκολη η θητεία μου», είπε χαρακτηριστικά στη Voria.gr.
«Το Αιγαίο είναι ήσυχο»
Πώς, όμως, αποτιμά διπλωματικά τη θητεία του; «Τα πράγματα στο Αιγαίο είναι ήσυχα. Και εύχομαι να κρατήσουν έτσι. Είναι καλό για την Ελλάδα, την Τουρκία, την Ευρώπη και την Αμερική. Επιπλέον, κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου έγινε η συμφωνία για την αγορά των F35 από την Ελλάδα, ενώ έγινε και το σημαντικό ντιλ της αμερικανικής επένδυσης, ύψους 125 εκατ. δολαρίων στα ναυπηγεία Ελευσίνας. Θα δουλέψουν χιλιάδες άνθρωποι εκεί, δεν υπάρχει κάτι πιο σημαντικό από το να δίνεται η ευκαιρία στους ανθρώπους να έχουν εργασία. Χαίρομαι που βλέπω την οικονομία της Ελλάδας να αναπτύσσεται, η χώρα σήμερα δεν έχει καμία σχέση με το πώς ήταν πριν 10-15 χρόνια. Η Ελλάδα έχει σπουδαίο ανθρώπινο δυναμικό, σπουδαίους επιστήμονες, αλλά πρέπει να συνδεθούν περισσότερο η εκπαίδευση και τα πανεπιστήμια με την αγορά εργασίας, όπως δηλαδή συμβαίνει στην Αμερική. Τώρα, στην Ελλάδα αρχίζει αυτό να γίνεται κατανοητό και είναι σημαντικό να πάμε προς αυτήν την κατεύθυνση», τονίζει και σπεύδει να προσθέσει:
«Όποιο άλλο κράτος και να ήταν στη θέση της Ελλάδας, αυτά τα 10 δύσκολα χρόνια της οικονομικής κρίσης, θα είχε σπάσει. Αλλά με τους θεσμούς της οικογένειας και της εκκλησίας, η Ελλάδα κατάφερε να σταθεί στα πόδια της. Εμείς οι Έλληνες όταν ενωνόμαστε, τα καταφέρνουμε. Δείτε τι έγινε στον Β Παγκόσμιο Πόλεμο. Η Ελλάδα με το «ΟΧΙ» στους Ιταλούς και τους ήρωες που πολέμησαν στο ελληνοαλβανικό μέτωπο πέτυχε την πρώτη νίκη σε βάρος των δυνάμεων του Άξονα. Σε μια εποχή που όλοι έβλεπαν ότι η Ευρώπη κινδυνεύει να εκφασιστεί, η Ελλάδα έστειλε το πρώτο μήνυμα ελπίδας και αντίστασης».
«Η Ελλάδα το καλύτερο μέρος για να ζεις»
Σχεδόν με κάθε ευκαιρία δηλώνει υπερήφανος για τις ελληνικές ρίζες του και εκφράζει τον θαυμασμό του για τον ελληνικό πολιτισμό. «O πατέρας μου μου είπε να μην ξεχάσω τις ρίζες μου. Η οικογένειά μου ήταν φτωχή αλλά είχα ευκαιρίες και πέτυχα στην Αμερική, κατάφερα να γίνω Πρέσβης των ΗΠΑ στην Ελλάδα. Είναι η μεγαλύτερη τιμή που είχα στη ζωή μου, ήταν τα τρία καλύτερα χρόνια της ζωής μου. Τα παιδιά μου αγάπησαν την Ελλάδα, η γυναίκα μου ακόμα και τώρα δεν θέλει να φύγουμε. Ελπίζω, μόλις η μικρή μου κόρη σε 5,5 χρόνια περάσει στο πανεπιστήμιο, να γυρίσουμε στην Ελλάδα για μόνιμη εγκατάσταση. Δεν υπάρχει καλύτερο μέρος για να ζει κανείς. Έχω πάει σε κάθε γωνιά της Ελλάδας. Ωραία η Μύκονος και η Σαντορίνη αλλά Ελλάδα δεν είναι μόνο αυτά τα νησιά. Είναι το Νυμφαίο, η Θεσσαλονίκη, ο Μυστράς, το Γύθειο. Δεν θα ξεχάσω ποτέ την καλοσύνη, τη φιλοξενία και την αγάπη που μου έδειξαν οι Έλληνες».
«Σαν τη Χαλκιδική δεν έχει..»
Θυμάται, μάλιστα, ότι το πρώτο του μπάνιο σε ελληνική θάλασσα, το είχε κάνει το 1978, σε ηλικία 10 ετών, στη Σιθωνία Χαλκιδικής. «Δεν ήξερα καν ότι η Ελλάδα έχει θάλασσες. Όταν ερχόμασταν με τους γονείς μου στην Ελλάδα μάς πήγαιναν στο χωριό μας, στην Ορεινή Ναυπακτία. Όταν άκουγα τους συμμαθητές μου να λένε ότι έκαναν διακοπές στην Ελλάδα άρχισα να ζηλεύω και έτσι αρχίσαμε και εμείς τα... μπάνια (σσ:γέλια). Το πρώτο μπάνιο που έκανα στη ζωή μου ήταν στη Σιθωνία Χαλκιδικής, το 1978. Και σαν τη Χαλκιδική δεν έχει...», λέει ο ίδιος.
«Μοναδικό το παραλιακό μέτωπο»
Ολοκληρώνουμε τη σύντομη συζήτησή μας για την εμπειρία του από τη Θεσσαλονίκη. «Έχω εξαιρετικές σχέσεις με τους ανθρώπους της Θεσσαλονίκης, μπορώ να αποκαλώ τον δήμαρχο “αδελφό μου”, όπως και τον τέως περιφερειάρχη, ενώ εξαιρετικές εντυπώσεις σχημάτισα και για τη νέα περιφερειάρχη κ. Αηδονά. Επιπλέον, διατηρώ στενές σχέσεις με Άκη Μπουρλά, είμαστε γείτονες στη Νέα Υόρκη. Ο πατέρας μου λέγεται Δημήτριος, όπως και ο γιος μου, άρα έχω μεγάλη ψυχική σύνδεση με την πόλη σας λόγω του πολιούχου της Θεσσαλονίκης. Το πρώτο πράγμα που έκανα όταν ήρθα ως Πρέσβης στη Θεσσαλονίκη ήταν να επισκεφτώ τον Ιερό Ναό του Αγίου Δημητρίου».
Όπως λέει, το αγαπημένο του σημείο στην πόλη είναι η παραλία. «Η βόλτα στην παραλία της Θεσσαλονίκης είναι απολαυστική, προσφέρει μοναδικές στιγμές χαλάρωσης και αποσυμπίεσης. Το παραλιακό μέτωπο της Θεσσαλονίκης είναι ένα τεράστια asset που πρέπει να αξιοποιηθεί και χαίρομαι που βρίσκονται σε εξέλιξη οι σχετικές προσπάθειες από τις τοπικές αρχές», σημειώνει.
«Μεγάλες οι προοπτικές της Θεσσαλονίκης»
Ο κ. Τσούνης δηλώνει ότι η Θεσσαλονίκη έχει τις καλύτερες προοπτικές και ευκαιρίες από κάθε άλλο μέρος στην Ελλάδα. «Η πόλη έχει πλέον το μετρό, έχει ένα σύγχρονο αεροδρόμιο, αλλά και το λιμάνι πρέπει να αναπτυχθεί, να προχωρήσουν γρήγορα οι αναπλάσεις της ΔΕΘ και το ThessIntec. Η Θεσσαλονίκη έχει μεγάλες προοπτικές αλλά πρέπει να επιταχύνει για να μη χάσει τις ευκαιρίες που ανοίγονται σήμερα μπροστά της», αναφέρει.
Παράλληλα, καλεί τους εμπλεκομένους να κάνουν ό,τι είναι δυνατόν για να επιταχυνθούν οι διαδικασίες υλοποίησης δύο εμβληματικών έργων, του Μουσείου Ολοκαυτώματος και της Πλατείας Ελευθερίας. «Είναι ιστορικό χρέος μας αυτά τα έργα να ολοκληρωθούν, για να τιμήσουμε τη μνήμη των Εβραίων της Θεσσαλονίκης τους οποίους επιχείρησαν να αφανίσουν οι Ναζί. Ελπίζω να δω τα σημαντικά αυτά έργα να ολοκληρώνονται το γρηγορότερο», υπογραμμίζει ο κ. Τσούνης.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου